Damasco
Damasco (دمشق; Dimaşk) es la capital de Siria y su segunda ciudad más grande después de Alepo. Damasco fue la capital del califato omeya durante el Siglo de Oro islámico. Recibe el nombre de Ciudad del Jazmín y es un importante centro cultural del Levante y del mundo árabe. En la ciudad viven unos 2,5 millones de personas (2022), y en el área metropolitana, 5 millones.
Comprender
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Fundada entre los años 10.000 y 8.000 a.C., Damasco es considerada la ciudad habitada más antigua del mundo. La ciudad vieja amurallada, incluida en la lista del patrimonio mundial, tiene un aire muy antiguo y está formada en gran parte por un laberinto de callejuelas estrechas, salpicadas de enigmáticas puertas que conducen a agradables patios verdes y casas de fachadas blancas. El casco antiguo aún conserva un auténtico aire medieval, aunque éste fue desapareciendo rápidamente debido al creciente tráfico turístico a medida que la ciudad seguía destacando como atracción. La vida, sin embargo, continúa en el casco antiguo amurallado, que sigue siendo el centro religioso y social de la ciudad.
Debido a la guerra civil siria que comenzó en 2011, muchos servicios de la ciudad, incluidos el transporte, el alojamiento y los servicios consulares, se han visto gravemente interrumpidos. Las interrupciones del suministro eléctrico son frecuentes, la moneda, la libra siria, ha sufrido una hiperinflación (hasta el punto de que los precios aquí indicados carecen de sentido) y la guerra no se olvida ni siquiera en los breves momentos en que la vida transcurre con normalidad. Muchos han abandonado el país, han sido reclutados para el servicio militar o han muerto en combate.
Gran parte del artículo describe la situación antes de la guerra. Viajar a la mayor parte de Damasco sigue considerándose muy inseguro.
Llegar
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A partir de 2024, los vuelos a Damasco son muy limitados. SyrianAir y FlyBaghdad' ofrecen vuelos desde Abu Dabi, Ammán, Bagdad, Dubái, Doha y la ciudad de Kuwait varias veces por semana, y algunos vuelos desde Moscú, Ereván y Teherán. También hay vuelos nacionales desde Al-Qamishli.
Sólo las compañías de taxis están autorizadas a recoger clientes en el aeropuerto. Las tarifas de los taxis pueden variar en función de su capacidad de regateo. También hay autobuses que salen de la estación de autobuses de Baramkeh, en el centro de la ciudad (los autobuses del aeropuerto son los únicos que prestan servicio en esta estación, ya que todos los demás servicios se han trasladado a la nueva estación de autobuses de Soumaria, en las afueras de la ciudad). Hay salidas cada media hora, las 24 horas del día. En el aeropuerto, salga de la terminal y gire a la derecha; encontrará el autobús al final del edificio. Hay una pequeña taquilla. El autobús le dejará un poco lejos de la Ciudad Vieja, pero hay muchos taxis que le llevarán hasta allí. Asegúrese de pedir el taxímetro.
- 1 Aeropuerto Internacional de Damasco (مطار دمشق الدولي, مَطَار دِمَشْق الدَّوْلِيّ) (IATA: DAM). El aeropuerto está relativamente bien equipado con la mayoría de los servicios estándar. El surtido libre de impuestos es limitado, pero los precios son muy bajos, sobre todo en perfumería. Se pueden encontrar mejores gangas en productos como vino libanés, arak (una bebida alcohólica sin azúcar y con sabor a anís) y artículos similares antes de salir del aeropuerto. Conseguir libras sirias en el aeropuerto internacional de Damasco puede resultar complicado, ya que los mostradores de cambio sólo aceptan dólares estadounidenses. Hay dos cajeros automáticos en el vestíbulo principal que aceptan tarjetas de crédito y débito extranjeras, pero suelen ser poco fiables. Lo mejor es llevar a Siria una pequeña cantidad de dólares estadounidenses y cambiarlos en el aeropuerto hasta que se pueda sacar dinero de los cajeros de Damasco.
En tren
editarA principios de 2024, siguen suspendidos todos los servicios ferroviarios de larga distancia a Damasco, incluidos los trenes nocturnos de una frecuencia semanal procedentes de Estambul y Teherán. La histórica estación de Hejaz, en el centro de la ciudad, permanece cerrada y los futuros servicios partirán y llegarán desde la estación de ferrocarril de Al-Qadam, al sur del centro de la ciudad.
- 2 Estación de ferrocarril de Al-Qadam
En automóvil
editarHay taxis de servicio en Ammán e Irbid (Jordania). Dependiendo de la situación política, también prestan servicio a Beirut y otros puntos de Líbano, así como a puntos de Irak. Desde el cierre de la estación de Baramkeh, más céntrica, estos taxis de servicio salen de Soumaria (pronunciado como el nombre de las chicas "Sue Maria"), que está a 10 o 15 minutos en taxi del centro de Damasco, por la autopista Mezzeh. Los autobuses número 15 y 21 te llevarán a la estación de Soumaria desde la parada que hay junto al local de Matry.
En autobús
editarDamasco está bien comunicada por autobuses dentro del país. Hay dos estaciones de autobuses: la occidental sirve destinos al oeste y al sur (incluidos Ammán y Beirut), mientras que la del norte sirve destinos al norte (incluido Alepo).
Los autobuses regulares a Damasco salen de Ammán, Jordania; el viaje, incluido el cruce de la frontera, dura unas 4 horas y cuesta aproximadamente entre 6 y 9 dinar jordano.
Hatay Turizm, de Antakya (Turquía), tiene autobuses regulares a la ciudad. También se puede embarcar en ellos en Estambul. Normalmente, hay que reservar plaza con un día o más de antelación y, aunque los precios pueden variar, se puede conseguir un billete de autobús por 80 Liras turcas.
Al llegar a Damasco en autobús, hay que alejarse de la terminal para encontrar un taxi que lleve al centro de la ciudad. De lo contrario, se corre el riesgo de pagar varias veces la tarifa vigente, ya que junto a la terminal operan coches que se hacen pasar por taxis. Normalmente son dos personas, una de las cuales intenta distraerte mientras el conductor mete tus maletas en el maletero del "taxi" y lo cierra.
Al llegar a la estación de autobuses occidental, el autobús urbano nº 15 le llevará a la plaza Al-Marjeh, en Souq Sarouja, el casco antiguo (donde hay muchos hoteles).
Desplazarse
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En las horas punta (10:00-16:00), el mejor medio de transporte es a pie. Está absolutamente prohibido fumar en todos los transportes públicos.
A pie
editarUna muy buena idea es ir a pie, sobre todo para hacer turismo, y es la única forma de moverse por el viejo Damasco. Sin embargo, los paseos por la ciudad nueva deben reservarse a las zonas más agradables de Maliki y Abu-Rumaneh, ya que la ciudad nueva tiende a estar congestionada por la contaminación. La cultura de conducción en Damasco no es la más segura, así que tenga cuidado como peatón, especialmente en la ciudad nueva. Los coches no dudan en acercarse mucho a los peatones o a otros coches para adelantar.
En automóvil
editarNo es muy buena idea alquilar un coche en Damasco. Casi siempre hay atascos, sobre todo en verano, y también suele ser difícil aparcar, aunque no ocurre lo mismo en los suburbios.
En autobuses
editarLos microbuses, también conocidos como servees, son una de las principales fuentes de transporte en Damasco. Se puede ir de un lugar a otro de Damasco con uno o, como mucho, dos viajes. Cuando estés en el autobús, dale una moneda a cualquier pasajero para que se la pase al conductor y te devuelva el cambio. Recuerde decirle al pasajero por cuántas personas paga, si va en grupo o que paga "por uno" ("waahid") si va solo. La ruta está escrita (sólo en árabe) en el cartel del techo. Los microbuses no suelen tener paradas fijas, salvo en puntos muy concurridos; basta con hacer señas al conductor para que se detenga cerca de usted (Al yameen, andak iza samaht).
También hay muchos autobuses urbanos. Un autobús muy útil es el número 15, que va desde la plaza Al-Marjeh (Souq Sarouja\ Ciudad Vieja) hasta la estación occidental de autobuses, que da servicio a Beirut y Ammán.
En taxi
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En Damasco abundan los taxis, lo que los convierte en un medio de transporte estupendo. Los taxis de Star Taxi, una empresa privada, son más caros que los taxis normales, pero también más cómodos y seguros. Puede llamar a su central y le enviarán el taxi más cercano a su puerta. Los taxis con el logotipo de la Gobernación de Damasco en el lateral y un número en el letrero del techo suelen estar equipados con taxímetro, y es mejor usar sólo éstos cuando se llama a un taxi en la calle. Normalmente hay que dejar propina además de la tarifa en el taxímetro. Por la noche, los taxistas no suelen utilizar el taxímetro, así que lo mejor es negociar el precio antes de subir. Un taxi de servicio a Ammán o Beirut tarda unas 4 horas y funciona las 24 horas. No dude en cogerlos; son vehículos limpios y con aire acondicionado.
Ver
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Al zoco al-Hamidiyya, una amplia calle repleta de pequeñas tiendas, se accede a través de las columnas de un templo romano construido en un emplazamiento que había estado ocupado por un templo aún más antiguo. Los propios zocos huelen a comino y otras especias características, y se pueden encontrar pasajes dedicados a todo tipo de artículos, desde cuero y cobre hasta cajas con incrustaciones y pañuelos de seda.
Al final del zoco al-Hamidiyya se alza la gran mezquita omeya; este edificio con tres minaretes es una maravilla arquitectónica. Fue un templo asirio, después un templo romano a Júpiter, una iglesia cuando Roma se convirtió al cristianismo, después una mezquita y una iglesia juntas, y finalmente una mezquita hasta ahora. Todos los símbolos se conservan casi intactos y en las paredes del interior aún se pueden ver claramente algunos dibujos cristianos. La mezquita alberga la tumba de Juan el Bautista (profeta Yahya para los musulmanes) dentro del salón principal. Los musulmanes también creen que éste es el lugar donde Jesús volverá a la Tierra en su Segunda Venida. Se pide a las mujeres que se cubran el pelo, los brazos y las piernas. Con el billete de entrada se proporcionan "abayas" (cobertores de cuerpo entero). Es uno de los lugares más sagrados del Islam, y acoge a turistas extranjeros, a quienes se permite pasear por la zona de oración.
En el otro extremo del zoco al-Hamidiyya hay una sección en forma de fortaleza de la muralla que es la Ciudadela (pero asegúrate de visitar la Ciudadela de Alepo para vivir una experiencia realmente asombrosa).
Cerca de allí, se puede visitar el Mausoleo de Salah al-Din, conocido en Occidente como Saladino, el principal anticrucero. Hay una gran estatua de él a caballo justo al lado de la ciudadela, que te dejará boquiabierto. Si se camina a su alrededor, hay dos caballeros francos abatidos bajo la cola ligeramente levantada del caballo. Las inscripciones identifican a estos dos caballeros como Guy de Lusignan, rey de Jerusalén, y Reynald de Chatillon, señor de Kerak, una importante fortaleza de Tierra Santa. Ambos fueron capturados durante la victoria definitiva de Salah al-Din en Hattin; Guy fue encarcelado en Damasco y finalmente liberado, pero Reynald fue ejecutado como castigo por sus numerosas atrocidades.
Antiguo Damasco
editar- 2 Mezquita de UMayyad (جامع بني أمية الكبير, الْجَامِع الْأُمَوِي)
- 3 Palacio Azm (قصر العظم) Construido en 1749, incluye un museo que describe la vida de las familias reales.
- 4 Ciudadela de Damasco (قلعة دمشق) Palacio fortificado y ciudadela medieval, hoy parcialmente en ruinas.
- 5 Estatua de Saladino (نصب صلاح الدين الأيوبي, تمثال صلاح الدين الأيوبي) Inaugurado en 1993, con motivo del 800 aniversario de la muerte de Saladino.
- 6 Khan As'ad Pasha (خان أسعد باشا) El mayor "caravasar" de la Ciudad Vieja de Damasco, construido en 1758.
- 7 Khan al-Harir (خان الحرير (دمشق), خَان الْحَرِير)
- 8 Sinagoga Menarsha
- 9 Sinagoga de Elfrange Última sinagoga en funcionamiento de Damasco. Construida en el siglo XIX, ha sido renovada recientemente.
- 10 Casa de San Ananías (كنيسة حنانيا, كَنيسَةُ الْقِدِّيسِ حَنَانِيَا) Se dice que fue el hogar de Ananías de Damasco, quien bautizó a Saulo, que llegó a ser el apóstol Pablo. Las excavaciones han revelado una iglesia subterránea del siglo V o VI.
- 11 Catedral de San Jorge Catedral sirio-ortodoxa.
- 12 Mausoleo de Saladino (ضريح صلاح الدين الأيوبي; Junto a la Mezquita Omeya) Lugar de descanso y tumba del sultán ayubí musulmán medieval Saladino, construido en 1196.
- 13 Catedral de Nuestra Señora de la Dormición (كاتدرائية سيدة النياح, كَاتِدْرَائِيَّةُ سَيِّدَةِ النِّيَاحِ لِلرُّومِ الْمَلَكِيِّينَ فِي دِمَشْقَ) Catedral greco-católica melquita.
- 14 Catedral mariamita de Damasco (الكنيسة المريمية, الكَنِيسَة المَرْيَمِيَّة)
- 15 Catedral sirio-católica de San Pablo (كَاتِدرَائِيَّة مَار بُولُس)
La antigua ciudad de Damasco tenía siete puertas, de las que se conservan cuatro. Sin embargo, la mayoría de las murallas que rodeaban el casco antiguo han desaparecido.
- 16 Bab al-Saghir (باب الصغير, بَـاب الـصَّـغِـيْـر)
- 17 Bab Tuma (باب توما, بَابُ تُومَا) Significa Puerta de Tomás, en honor a Santo Tomás Apóstol, uno de los doce apóstoles de Jesucristo.
- 18 Bab Sharqi (باب شرقي, بَابٌ شَرْقِيٌّ) La Puerta Oriental, es la única puerta construida en época romana que sigue en pie.
- 19 Bab Kisan (باب كيسان, بَابُ كِيسَانَ)
Otros lugares de interés
editar- 21 Sulaymaniyya Takiyya (التكية السليمانية, التَّكِيَّة السُّلَيْمَانِيَّة)
- 23 Panorama de la guerra de octubre (بانوراما حرب تشرين) Está en las afueras, pero se puede llegar en minibús o taxi. La entrada cuesta unos 7 dólares y merece la pena. Se construyó con la ayuda del Gobierno norcoreano y se nota la influencia. En el exterior hay una exposición de material militar. Hay guías en inglés. Muchas galerías grandes contienen murales que conmemoran la vida del ex presidente Hafez al-Assad. Otras exposiciones incluyen pinturas que representan la historia de Siria con una mezcla de nacionalismo árabe y sirio.
- 24 Estación de Hejaz (محطة الحجاز) Aunque ya no es una estación de ferrocarril en activo, este edificio histórico sigue siendo un hito importante de la ciudad. Desde que se clausuró en 2008, ha acogido exposiciones temporales, pero su futuro sigue sin estar claro.
- 25 Monumento a la Espada Damascena (نصب السيف الدمشقي) Ampliamente considerado como el símbolo de la ciudad, el monumento pretende ser un recordatorio de "las victorias, la fuerza y los logros del pueblo sirio".
- 26 Tumba del Soldado Desconocido (نصب الجندي المجهول, ضريح الجندي المجهول) Monumento de guerra dedicado a los soldados sirios muertos durante la batalla.
Hacer
editar- Ver la ciudad desde el monte Qasioun es una actividad imprescindible en Damasco, ya que ofrece una vista panorámica. Se puede acceder a la cima en cualquier momento, aunque la vista es quizá más espectacular de noche, cuando toda la ciudad está iluminada y los minaretes de las mezquitas se bañan de luz verde. La Mezquita Omeya del casco antiguo es especialmente impresionante cuando se contempla desde la montaña. En la cima hay una amplia oferta de comida y refrescos, desde puestos hasta lujosos restaurantes que sirven buena cocina local y alcohol. No obstante, hay que comprobar el precio antes de acomodarse, ya que es un conocido timo que los taxistas le lleven a su cafetería "favorita", donde acabará pagando una fortuna por una taza de té.
- Visitar un restaurante en el casco antiguo de Damasco. Hay muchos restaurantes en el casco antiguo, cada uno con su propio carácter, pero quizá el más famoso (y turístico) sea "Beit Jabri", aunque "Al-Khawali" está considerado por muchos como la mejor experiencia gastronómica de la ciudad vieja. Otro restaurante de la ciudad vieja, Palacio de Narciso, situado cerca de Maktab Anbar, ofrecería una experiencia esclarecedora. Todas las noches, un cantante y una banda tocan música árabe antigua y crean un ambiente increíble en el restaurante. Una buena idea, al considerar estos restaurantes, es ir a desayunar y luego hacer turismo. El desayuno es muy barato.
- Relájese en un café Hooka "Narjelah" Los cafés Hooka son populares en Damasco y fáciles de encontrar. Si visita el casco antiguo, vivirá una experiencia más cultural o tradicional. Probablemente encontrará una multitud de hombres bebiendo té y jugando al backgammon, todos fumando hooka. En la ciudad moderna, la mayoría de los cafés se dirigen a un público más joven y son una parte importante de la vida nocturna, ofreciendo una enorme variedad de tabaco de sabores que van desde el doble de manzana, que es el más común, hasta el capuchino. En casi todos los restaurantes importantes hay hookas, incluidos los del casco antiguo.
- 1 Damascus Opera House (دار الأسد للثقافة والفنون)
Hammams
editarBañarse en un hammam, es decir, un baño turco, es una forma estupenda tanto de empaparse del ambiente de la antigua Damasco como de rejuvenecerse tras un largo día. Dos baños conocidos por los turistas occidentales son el de Nur-al-Din y el de Bakri. La visita a cualquiera de ellos incluye toallas, jabón, exfoliante, un masaje y un té. El precio suele incluir la entrada al baño, exfoliación, sauna, masaje y extras como té o jabón. Nur-al-Din es sólo para hombres, Bakri podría acoger a mujeres o grupos mixtos previo acuerdo. Baño Bakri: para mujeres todos los días excepto el viernes de 10:00 a 17:00.
- Baño Nur-al-Din (entre el Palacio Azem y la calle Recta).
- Baño Bakri (primera calle a la derecha tras entrar en la Ciudad Vieja por Bab Touma).
Comprar
editarDamasco ofrece algunas de las mejores tiendas de Oriente Próximo. Los precios son baratos, y como muy pocas tiendas dependen de los turistas para sus ingresos, la mayoría le dejará solo para que curiosee hasta que esté listo para comprar. Hay pequeñas tiendas por todo el casco antiguo, aunque el zoco al-Hamidiyya, situado a lo largo de la calle recta romana, ofrece la mayor densidad de comercios. El zoco es una experiencia fantástica, pero hay que estar preparado para las multitudes.
Comer
editarPresupuesto
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El famoso bocadillo vegetariano de falafel, el shawarma de pollo y el manakeesh, pan relleno de zatar, espinacas, carne, tomate estilo pizza y queso u otros rellenos, están muy extendidos y son baratos. Menos comunes, pero muy extendidos, son los locales que venden foul (habas hervidas con salsa) y hummus.
Un plato típico damasceno es el fatteh, compuesto de pan remojado, garbanzos y yogur. Delicioso y muy saciante, es excelente en un frío día de invierno. Pruébelo con lengua de cordero o de oveja, o solo con la guarnición típica de un poco de pepinillo y nueces.
Hay un restaurante asqueroso en Souq Saroujah, la misma calle del hotel Al-Haramein, y otro en la plaza bab touma. También en este "barrio de mochileros", en Souq Sarouja, está Mr Pizza, que sirve buenas pizzas, sándwiches, hamburguesas y patatas fritas.
El shawarma es, por supuesto, popular en Damasco. Existe en distintas variedades, como pollo y ternera. Station One (cerca del supermercado Noura, en Abu Rumaneh) es uno de los muchos restaurantes que sirven shawarma por toda la ciudad.
Para experimentar de verdad la cocina local siria, no deje de visitar una zona de Damasco llamada Midan'. Se encuentra al sur de la ciudad vieja y se puede llegar fácilmente caminando hacia el sur desde la entrada occidental de Souq al-Hamadiyya o desde Bab Saghir. Allí hay una calle principal llamada Jazmatiya que ofrece una cantidad ilimitada de puestos de shawerma y falafel, carnicerías/restaurantes y un montón de pastelerías sirias que están claramente marcadas por torres de dulces de 2,5 metros de altura apiladas unas encima de otras. No deje de probar el shawarma de "Anas", que prepara algunos de los mejores bocadillos de Damasco. Esta calle principal es mejor visitarla por la noche y no cierra hasta alrededor de las 03:00. La calle es muy segura y siempre está muy concurrida.
Otro manjar inusual es el kebab de camello, sabroso y fresco en las carnicerías de camellos de Bab Saghir. Como suelen anunciar sus productos colgando la cabeza y el cuello de un camello en el exterior del local, es difícil no verlos. Fresh juice stalls are available all over the city. Orange juice (aasir beerdan) and other fruits are available. Many fruit stalls also have a range of dishes like hot dog, sojouq (Armenian sausage), liver (soda) and meat (kebab etc.). These may not always be the safest to eat.
Las frutas y verduras sin pelar pueden provocar infecciones, pero siguen siendo muy buenas. Elige lugares que tengan un flujo constante de clientes.
Los alrededores de la plaza de los Mártires están plagados de pastelerías que venden baklava dulce, sabroso y barato.
No intentes comer en sitios vacíos, sólo los restaurantes y lugares de comida concurridos son seguros, de lo contrario puedes intoxicarte con los bocadillos de Shawarma o cualquier otro producto (sobre todo en verano), así que ¡cuidado!
- 1 Bakdash (بوظة بكداش, بكداش), Calle Al-Hamidiyah (En el zoco de Al-Hamidiyah) La heladería más antigua de Oriente Próximo, abierta desde 1885. Son famosos sobre todo por el Booza, un helado cubierto de pistacho con textura elástica a base de lentisco y sahlab.
Gama media
editar- Restaurant Al-Sehhi, Sharia al-Abed, Damasco Central. ☎ +963 11 221-1555. Este restaurante ofrece los platos básicos de la cocina de Oriente Medio, como mezze y una variedad de carnes a la parrilla. Hay una sección familiar separada para comensales y mujeres. No se sirve alcohol ni se aceptan tarjetas de crédito.
- Pizzeria Il Forno, Najmeh Square (después de la escuela Dar Salam, primera a la izquierda, 3ª tienda). ☎ +963113331427. Se trata de un restaurante muy acogedor que sirve pizza al horno de leña. La decoración interior es encantadora y cálida. La especialidad del restaurante es la auténtica pizza italiana al horno de leña, y también sirven ensaladas, aperitivos, platos de pasta y postres. No sirve alcohol. También entrega. Precio: US$6–15.
- Pizza Pasta, sharia medhat pasha, en la curva hacia Bab Kisan. Este lugar sirve pasta de bajura y buena pizza, y también antipasto y alcohol. El servicio no suele ser muy bueno, pero merece la pena por la comida. No hay menú, así que pida el plato italiano que le apetezca y lo más probable es que lo tengan.
- Nadil, Un poco más cerca de bab sharqi que de pizza pasta, este lugar sirve platos típicos árabes de carne y muy buenos asados, y lo hace bien y barato. Comida para llevar.
- Beit Sitti, Cerca de Beit Jabri, en la ciudad vieja (la calle que corre paralela a la calle de Al-Noufara bajando desde la mezquita Ommayad). Gran variedad de comida. Magnífico zumo de limón y menta, y está bien sólo para beber.
- Inhouse Coffee, en el aeropuerto, en la calle comercial bab touma de camino a Sahet Abbasin y en la calle comercial de abu romanih (souq al-kheir, cerca del centro comercial Benetton). Tiene un café estupendo. Lleno de gente elegante y bluetooth al aire (en Siria, es una forma aceptable de ligar).
- Cafe Vienna, Cerca del cham palace, seguir la calle en dirección a Jisr-al-rais, girar a la derecha en el callejón frente a la tienda Adidas. Ofrece bocadillos de pan moreno y strudel de manzana.
- Vino Rosso, en bab touma sube las escaleras al lado de la estacion de policia y pregunta el camino. Se puede comer frito en la mesa y tienen quesos franceses. Bastante barato, muy acogedor. Se sirve alcohol.
- Chinese Restaurant, Frente al Café Narcissius, cerca de Beit Jabri. Pequeño restaurante de comida china americanizada. Precios razonables y buena comida china, normalmente lleno de extranjeros o estudiantes chinos. El pollo agridulce y la ternera "hot pan" son muy recomendables. Se sirve alcohol.
- Pescadería, bourj el-roos. Este lugar es más o menos sólo para hombres, un poco rudo y hace muy buen pescado. No es barato, pero es Damasco, es pescado y está bueno. El mismo lugar tiene un buen sitio para foul y hommous al lado. Sirven alcohol.
- Spicy, en el lado abu-roumanih de jisr al-abiad, primera calle a la izquierda si se da la espalda al puente. Platos del día, comida árabe de estilo "casero". Excelente. Sin alcohol.
- Caffe Latte, Una pequeña y acogedora cafetería que sirve buen café, magdalenas y tortitas. Una escapada del ajetreo de Damasco. Situado cerca del hospital italiano.
Derroche
editar- Scoozi. Está cerca del supermercado Noura en Abu Rumanneh, si caminas desde jisr al-rais hacia jebel qasioun está a tu derecha. La mejor pizza de Damasco, el resto de los platos también son excelentes. No hay alcohol.
- Haretna (zona de bab touma, subir las escaleras junto a la comisaría y seguir la señal) sirve un excelente mezze. Prohibido beber alcohol durante el Ramadán.
- Nadi al Sharq, Cerca del hotel Four seasons, es el mejor restaurante indio de Damasco. Hacen un excelente menú
- Rotana Cafe, un café temático construido al final del bulevar Damasco junto al Four Seasons. Forma parte de la empresa Rotana Audio Visuals, que es probablemente la compañía de discos de música más famosa del mundo árabe. El jefe de Rotana es el príncipe Walid bin Talal. La comida es buena, así como el narguile La vista desde este café es estupenda, se ve el monte Kassyoun y el resto de la calle Beirut. También hay una tienda de recuerdos y una tienda de música en el primer nivel.
- Cafe Trattoria está justo al lado de United Colors of Benneton, en Abu Rummaneh. Es una bonita cafetería en la acera que ofrece comida italiana, hookas y cafés occidentales, además del tradicional café turco.
- Leila's Restaurant and Terrace, Souq al-Abbabiyya, Centro histórico. ☎ +963 11 544-5900. Leila's Restaurant and Terrace dispone de asientos en la azotea con magníficas vistas a la Mezquita Omeya. El restaurante sirve cocina árabe tradicional. Se sirve alcohol, aunque no figura en el menú, así que pregunte al camarero por la disponibilidad.
- 2 Beit Jabri Restaurant, 14 Sharia as-Sawwaf, Centro histórico. ☎ +963 11 544-3200. Es uno de los favoritos de lugareños y turistas, y ofrece los clásicos sirios. Se encuentra en el patio de una hermosa casa damascena.
- Arabesque Restaurant, Sharia al-Kineesa, Damasco Central. ☎ +963 11 543-3999. El restaurante ofrece una combinación de clásicos sirios y franceses. Aunque se sirve alcohol, no se aceptan tarjetas de crédito. Arabesque es más elegante, por lo que la vestimenta semiformal puede ser más apropiada.
- Downtown, Sharia al-Amar Izzedin al-Jazzari, Damasco Central. ☎ +963 11 332-2321. Este restaurante contemporáneo ofrece una amplia variedad de sándwiches, ensaladas y zumos de fruta fresca. Se habla más francés que árabe. El interior está lleno de decoración escandinava.
Beber
editarLos cafés de la antigua Damasco eran una experiencia única. Se podía pasar las horas tomando una taza de shay (té) o ahwa (café) entre el humo de una nargileh (pipa de agua). An-Naufara (que significa La Fuente) era un lugar maravilloso para hacerlo, justo al este de la Mezquita Omeya. La mayoría de las noches, a las 19:00, había incluso un Hakawati (narrador de cuentos tradicionales).
Si se te antojaba un café europeo, podías dirigirte a la calle Abu Rommeneh y buscar la tienda de ropa Bennetton. Había varias cafeterías elegantes en la zona, incluida la cadena de Oriente Medio Inhouse Coffee, que es similar a Starbucks en sus precios y ambiente. Se ofrecía Wi-Fi gratuito en todos los locales de la ciudad.
Además, en Damasco se habían instalado muchos bares y discotecas. Suelen estar muy concurridos por la noche, pero ofrecen bebidas alcohólicas y bailes.
Clubes de Damasco en los que no todo eran prostitutas (alrededor de Bab Sharqi): La Serai, La Vida Loca.
Muchos establecimientos han cerrado a causa de la guerra; desde mediados de 2016 hay noticias de que los negocios vuelven poco a poco a la Ciudad Vieja o Casco Antiguo de Damasco.
Entre los establecimientos de la Ciudad Vieja que han reabierto figuran:
- La Marionnette Pub, Shahbandar frente al Ministerio de Educación. ☎ +963 958 741 013
- 2 Havana Cafe (مقهى الهافانا, مَقْهًى الْهَافَانَا) Fundado en 1945, este café fue durante mucho tiempo el principal punto de encuentro de la élite cultural de Damasco.
Dormir
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En Souq-Al-Saroujah se concentran los hoteles para mochileros. La Plaza de los Mártires o "Merjeh" en árabe es el otro lugar que merece la pena considerar si se dispone de un presupuesto ajustado, aunque muchos de los locales funcionan también como burdeles. Sin embargo, al menos se pueden recomendar los hoteles que se indican a continuación. Las mujeres solas deben evitar los hoteles de la plaza Merjeh, porque es el barrio rojo de Damasco.
La mayoría de los hoteles de Damasco que dicen ser de 5 estrellas en realidad se acercan más a lo que los viajeros occidentales conocen como 2 estrellas. El gobierno sirio dirige su propia agencia de acreditación que otorga calificaciones infladas muy sospechosas a los hoteles propiedad de cadenas sirias y a los que han pagado "baksheesh" (sobornos) a las autoridades. Debido a las sanciones estadounidenses a Siria, no se aceptan tarjetas de crédito vinculadas a bancos estadounidenses (esto es, prácticamente todas las tarjetas de crédito del mundo).
Presupuesto
editar- Al-Rabie Hotel, Sharia bahsa, Souq saroujah (en una atractiva calle lateral a unos 5-10 minutos a pie de la ciudadela). ☎ +963 11 231-8374, ✉: alrabiehotel@hotmail.com. Tiene un patio atractivo y habitaciones limpias. El desayuno está incluido en el precio. Algunas de las habitaciones que comparten baño están un poco alejadas de las salas de baño y ducha. No se permite alcohol en las instalaciones. El diseño del hotel es bonito pero el personal puede ser muy maleducado y no esperes que te hagan sentir bienvenido.
- Hotel Al-Ghazal, Sharia souq saroujah (en el zoco Saroujah, en la calle que sale hacia Jisr-Al-Thawra, el puente de la revolución). ☎ +963 11 231-3736, ✉: info@ghazalhotel.com. También conocido como Ghazal Hotel, este hotel es un recién llegado a los hoteles económicos de Saroujah. Tiene un patio típico de Damasco muy atractivo. Para desayunar, sirven la gama habitual de tés y cafésa y una buena pipa de agua gratuita. Se puede llevar alcohol para beber en el patio. Las habitaciones y las instalaciones son nuevas. Hay varios cuartos de baño nuevos y limpios con agua caliente y también una parte de albergue en la misma estructura. Hay caja fuerte para los objetos de valor. Los propietarios son serviciales y atentos, pero hablan menos inglés que sus competidores y no organizan visitas guiadas ni otros servicios con regularidad (pero probablemente te ayuden si se lo pides). Se habla suficiente inglés para organizar habitaciones, obtener/dar indicaciones y circunstancias especiales. Para los estudiantes extranjeros de árabe, el personal del hotel es muy servicial y sorprendentemente perspicaz con el inglés limitado que hablan. Si tienes el sueño ligero, evita las habitaciones cercanas a la cocina, los baños y la recepción. Las habitaciones que dan al patio son tranquilas. Precio: 9.
- Al-Haramain Hotel, Sharia bahsa, Souq saroujah (next to the Al-Rabie Hotel). ☎ +963 11 231-9489. Algunas de las habitaciones de los pisos superiores carecen de calefacción y pueden ser muy frías en invierno a menos que se deje abierta la puerta del espacio común. El patio es más pequeño que en Al-Rabie, pero el personal es agradable y simpático. Las duchas están en el sótano. El personal es servicial y puede organizar visitas y atender las necesidades de los turistas. No se permite alcohol en el albergue. Es necesario reservar. Aviso de estafa: su correo electrónico ha sido pirateado. Si alguien responde a tu correo electrónico pidiendo dinero por adelantado, ¡no lo envíes! Al Haramain no es un hotel económico, así que hay que comprobar los precios antes de reservar. Precio: Los precios son más caros que los de los albergues cercanos. El desayuno siempre está incluido en el precio.
- Sultan Hotel (casi enfrente de la estación de tren de Hejaz). En una buena ubicación, a 10-15 minutos a pie del casco antiguo en una dirección y del Museo Nacional en la otra. Hora de salida: 12:00. Precio: 55 dólares por noche en habitación doble con desayuno incluido, pero se aceptan la mayoría de las divisas.
Gama media
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- Al Majed Hotel, 29th May Street (Sobre la plaza Yusef Al-Azmeh, detrás del cine Assufara (de los embajadores).). ☎ +963 11 232-3300, fax: +963 11 232-3304, ✉: majed@almajed-group.com. Este hotel familiar de 60 habitaciones sigue siendo un lugar muy popular, seguro y céntrico donde alojarse para viajeros de todo tipo, desde hombres de negocios a mochileros. El restaurante Al Majed, abierto las 24 horas, se encuentra en la última planta del hotel y ofrece una gran variedad de platos, desde los tradicionales de Oriente Medio hasta cocina continental.
- Damascus Hostel (Calle Al Abbara desde la calle Recta, o escalera de cuerda en las murallas de la ciudad a 100 m de Bab Sharqi). ☎ +963 11 541-4115. Este albergue tiene una ubicación única, con algunas habitaciones en una torre de la muralla de la ciudad. Aunque la ubicación es excelente y las habitaciones son decentes. Hay servicio de lavandería con lavadora automática. Hay televisión por satélite en la zona común, pero no hay acceso a Internet. El sitio web tiene un mapa imprimible con indicaciones para llegar y coordenadas GPS.
- Dana Residence, Qudssaya Suburb (a unos 10 km del centro de Damasco). ☎ +963 11 323 56 61. Ofrece apartamentos de varios tamaños, adecuados para todo tipo de personas. Cada apartamento tiene su propio balcón con impresionantes vistas a las montañas. Precio: Precios a partir de $50.
- Fallouh House, en el corazón del casco antiguo de Damasco-Bab Touma. ☎ +963 933 356955, ✉: fallouh.house@gmail.com. Dispone de habitaciones con aire acondicionado (individuales, dobles) con TV vía satélite, teléfono y minibar. Puede solicitar que un coche le recoja en el aeropuerto. El patio tiene una fuente y está lleno de plantas. Precio: Precios a partir de 35 dólares.
- House of Damascus. ✉: info@houseofdamascus.com. alquila habitaciones para estudiantes en Damasco en una hermosa casa árabe tradicional en el corazón de la Ciudad Vieja de Damasco. La casa cuenta con siete dormitorios, dos cuartos de baño, dos cocinas, un hermoso patio y una terraza en la azotea con una gran vista sobre el casco antiguo de Damasco. Cada habitación está amueblada con TV, cama, armario, cómoda y calefacción (aire acondicionado en algunas habitaciones). Las cocinas están totalmente equipadas (cocina de gas, microondas, hervidor, horno, etc.) y los modernos cuartos de baño tienen agua caliente las 24 horas del día. También hay lavadora, acceso a Internet (dial-up) y teléfono fijo.
- Hotel Old Damascus, Plaza Bab Tuma, cerca del restaurante Haretna. ☎ +963 11 541-4042. En la Ciudad Vieja, cerca de la puerta de Santo Tomás, en una de esas calles peatonales de dos metros de ancho tan comunes en los barrios más antiguos. El Old Damascus tiene una docena de habitaciones y solía ser una típica casa árabe del tipo habitual entre los comerciantes prósperos de principios del siglo XX. El hotel es propiedad de una familia árabe-siria.
- Orient Gate Hotel, Frente al hotel Venesia, al principio de la entrada Saroujah, calle Bahsa. (a poca distancia de los mercados comerciales y muchos restaurantes). ☎ +963 11 231 6224, fax: +963 933 226 012, ✉: info@orientgatehotel.com. El hotel dispone de 25 habitaciones climatizadas (dobles, twins y triples) con TV vía satélite, teléfono y minibar. Caja fuerte en la recepción. El personal está a disposición de los huéspedes las 24 horas del día. Terraza de verano con vistas a la ciudad de Damasco. Precio: Precios a partir de 36 dólares.
- Sah al Naum Bed and Breakfast, Baghdad street, Ekeibeh neighbourhood, Amara. ☎ +963 11 231 0884, ✉: info@sahalnaum.com. Ofrece estancias largas y cortas. La casa, de 400 años de antigüedad, ha sido renovada. La casa de dos plantas cuenta con 27 habitaciones amuebladas y restauradas con estilos decorativos otomanos. Dispone de acceso inalámbrico a Internet, lavandería y cocina totalmente equipada. La casa tiene dos patios abiertos con vistas a la montaña Qasiun. Precio: A partir de $45.
Derroche
editar- 2 Beit Al Mamlouka, Bab Touma (delante del Hammam Bakri). ☎ +963 11 543 0445. Pequeño y asombroso hotel boutique en un callejón tranquilo, detrás de una puerta sin nombre. Las habitaciones y el patio forman parte de una preciosa casa antigua de Damasco. Precio: US$150-300.
- Cham Hotel. ☎ +963 11 223-2300, fax: +963 11 221-2398, ✉: reservations@chamhotels.com. la cadena hotelera nacional de Siria, y uno de los mayores hoteles de categoría business de la ciudad.
- 3 Four Seasons Hotel Damascus (فندق الفور سيزون في دمشق, فندق فور سيزنز دمشق), Shukri Al Quatli Street. ☎ +963 11 339-1000, fax: +963 11 339-0900 El Four Seasons, en el centro de la ciudad, ofrece numerosos servicios, como spa, servicio de canguro y gimnasio. Este hotel alberga el restaurante Al Halabi, que ofrece la cocina de Alepo del norte de Siria.
- Blue Tower Hotel, Hamra Street. ☎ +963 11 3340240, fax: +963 11 3342112, ✉: info@bluetowerhotel.com. Ofrece todos los servicios de un hotel internacional de cuatro estrellas; suite presidencial, los cuartos de baño disponen de jacuzzi, habitaciones confortables equipadas con los servicios de la tecnología moderna; instalaciones de comunicación que incluyen Internet de alta velocidad gratuito (inalámbrico en el vestíbulo y con cable en las habitaciones). Las instalaciones adicionales incluyen un restaurante internacional, bar y cafetería.
- Baik Bash hotel and restaurant, Straight Street. ☎ +963 11 5436007, fax: +963 11 5436008, ✉: info@baikbash.com. Ofrece todos los servicios de un hotel de cinco estrellas, camas dobles tamaño king, equipamiento moderno, terraza-cafetería, cine-cafetería en el sótano, salones de lectura, restaurante, salón de belleza, zona VIP, Wi-Fi.
Mantente seguro
editarVéase el artículo Siria para obtener información sobre la situación de seguridad.
En las zonas rurales y modernas de Damasco, se sabe de personas perfectamente sanas que imitan a mendigos para conseguir dinero. A menudo, intentarán timarle dándole más dinero y tienen muchos trucos para hacerlo. Tenga cuidado.
Además, por su seguridad, no acepte consejos o recomendaciones, especialmente sobre alojamiento, médicos y dentistas, de los taxistas.
Conectar
editarLa mayoría de los hoteles pueden organizar llamadas telefónicas internacionales, pero los precios son muy caros. La mayoría de los cibercafés están preparados para VOIP y ofrecen una alternativa mucho más barata, aunque el precio refleja la calidad de la conexión.
El acceso a Internet está muy extendido, aunque el gobierno sirio censura el tráfico, lo que puede causar algunas peculiaridades interesantes en la conectividad.
Afrontar
editarMuy pocos grandes bancos cambian cheques de viaje American Express en Damasco y otros lugares de Siria. Los cajeros automáticos y las tarjetas de crédito no son una opción fiable.
Los cajeros automáticos no siempre funcionan. Hay casas de cambio en muchas zonas de Damasco, especialmente cerca de los grandes zocos. En estas tiendas se puede cambiar el euro, la libra esterlina y el dólar estadounidense, normalmente sin comisiones. Asegúrese de consultar el tipo de cambio actual antes de cambiar dinero para que no le timen. Muchas tiendas, sobre todo en el casco antiguo, también cambian dinero. Aunque es ilegal, es una opción práctica cuando se está de compras en el casco antiguo y se necesita cambiar dinero rápidamente. Basta con preguntar a los tenderos por un cambista y enseguida le indicarán una tienda que haga cambio de moneda.
Embajadas
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Canada, Lot 12 Mezze Autostrade. Global Affairs Canada declara: "La Embajada de Canadá en Siria, en Damasco, ha suspendido sus operaciones".
China, 83, Rue Ata Ayoubi. ☎ +963 11 332 7968, fax: +963 11 333 8067, ✉: chinaemb_sy@mfa.gov.cn. 🕓 Su-Th 08:00-14:00.
República Checa, Abou Roummaneh, Misr Street No. 51. ☎ +963 11 333 13 83, +963 11 333 93 95, +963 11 333 09 35, ✉: damascus@embassy.mzv.cz. Incluye una sección de intereses Estados Unidos para los ciudadanos estadounidenses que necesiten servicios consulares de urgencia.
Grecia, Mazzeh-East, Farabi Str. Garden, Pharaon Bldg. (P.O. Box 30319 Damascus). ☎ +963 11 6113035, fax: +963 1161 14920, ✉: gremb.dam@mfa.gr. 🕓 08:30-16:00.
India, 3455, Sharkassiyeh, Ibn Al Haitham St, Abu Rumaneh (P.O. Box 685). ☎ +963 11 334-73-51, fax: +963 11 334-57-11. 
Indonesia, Mazzech, Eastern Villas, Madina Al-Munawwara Street 132, Block No. 270/A Building No. 26 (P.O. Box 3530). ☎ +963 11 611-9630, +963 11 611-9631, fax: +963 11 611-9632, ✉: kbridamaskus@kemlu.go.id. 
Rumania, Str. Ibrahim Hanano 8, Cartier Al-Maliki, P.O. Box 4454. ☎ +963- 1 332 75 72, fax: +963 11 332 75 71, ✉: damasc@mae.ro. Embajada.
Serbia, Abu Romane 18. Al-Jalaa street, P.O.Box: 739. ☎ +963 11 3336222, fax: +963 11 3333690, ✉: ambasada@srbija-damask.org.
Consulados
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Siguiente destino
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