Transporte

El transporte es una de las preocupaciones y mayores prioridades de todo viajero, tanto si planifica cómo llegar a un destino como si intenta pedir un taxi. Son muchas las opciones de transporte, desde los viajes de ida en un avión de primera clase hasta el hospedaje económico en un carguero.

Temas generales de transporte

Elegir el vehículo

En algunas rutas, el método de transporte puede variar o se ve en la necesidad de alternativas. Como ejemplo, si se quiere ir de Copenhague a Estocolmo, volar puede ser más rápido, mientras que un bus inter-ciudad es más barato, ir en coche permite llevar más equipaje, e ir en tren puede ser más acogedor. (Y a cinco horas a la par con el avión, cuando se va del centro al centro)

Sólo los más ricos pueden ignorar los costes altos, y sólo los más pacientes no necesitan apresurarse. Otras preocupaciones son la seguridad, los horarios, el ecoturismo, las condiciones médicas y la cantidad de equipaje que se necesite.

Los autobuses y los aviones pueden limitar mucho la cantidad de equipaje e incluso cobrar por el equipaje facturado. Los trenes y los cruceros no suelen tener un límite nominal para la cantidad de equipaje, aunque exigen que lo lleve el grupo que viaja. Incluso cuando existe equipaje facturado en los trenes, las franquicias suelen ser más generosas que en la aviación. Su propio barco o un coche pueden tener incluso más capacidad -o más conveniente- para cantidades considerables de equipaje. Aun así, piense cuidadosamente en lo que realmente necesita.

El horario de una compañía pública puede ser un factor restrictivo. Mientras que algunas compañías aéreas sólo vuelan una vez a la semana, una línea de metro puede salir tan a menudo como cada pocos minutos. Con su propio vehículo, esto no suele ser un problema, a menos que tenga que utilizar un ferry, o si las carreteras están temporalmente cerradas. Sin embargo, los peajes, las restricciones de velocidad y la congestión del tráfico pueden depender de la hora del día, el día de la semana o la temporada.

El vehículo elegido puede depender del país o la región. Mientras que Estados Unidos está hecho para el coche, Japón tiene una gran red ferroviaria y en Holanda la bicicleta es muy práctica incluso para los viajes interurbanos.

En avión

En las largas distancias (500 km o más), el avión suele ser el medio de transporte más rápido. Atravesar un océano o un continente llevaría días de cualquier otro modo, y volar suele ser incluso más económico en estos casos. Por otro lado, volar suele implicar el traslado al aeropuerto y tener que lidiar con los controles de seguridad y los problemas de equipaje que otros viajeros no tendrían que afrontar. Cuando existe el tren de alta velocidad, suele ser una opción más rápida que el avión, aunque no necesariamente más barata. Busque lo que mejor se adapte a sus necesidades.

Compra de boletos

La compra de boletos de avión puede suponer un alucinante abanico de clases de tarifas, restricciones de fechas y opciones de precios. Dos viajeros sentados uno al lado del otro en un avión casi siempre han pagado tarifas diferentes. Encontrar la ruta más barata y los mejores precios puede ser todo un verdadero reto.

Clases de cabina

Los viajes en avión varían desde las estrechas cabinas económicas hasta las grandes suites que pueden incluso ofrecer una cama de cuerpo entero. Los precios varían en función de la clase de servicio, pero el estatus de viajero frecuente y otros métodos ofrecen formas de conseguir a veces un viaje de categoría superior sin el precio elevado.

Vuelos alrededor del mundo

Varias compañías aéreas ofrecen vuelos alrededor del mundo, con varias escalas en el camino. Si quiere ver varios lugares lejos de casa, a veces es la mejor manera. Las opciones y la flexibilidad varían entre los distintos planes.

Cuestiones de seguridad

La seguridad en los aeropuertos se ha vuelto más estricta en el siglo XXI y ofrece un sinfín de molestias a los viajeros. Llegar al aeropuerto con tiempo suficiente para pasar los controles de seguridad, llevar la documentación adecuada y evitar el tránsito por países con estrictas restricciones de seguridad son consideraciones a tener en cuenta en un viaje en avión.

Aviación general

Viajar a los controles de una avioneta como piloto privado puede ser una de las experiencias de viaje más satisfactorias posibles. Se puede ver el mundo desde una perspectiva totalmente diferente a la de la tierra o la aviación comercial. La mayor parte del mundo cuenta con algún tipo de aviación genera. En países occidentales como Estados Unidos y Europa hay pequeños aeropuertos por todas partes. Los costes son algo más elevados que los de la aviación comercial. El tiempo de viaje es menor que en coche, pero suele ser algo mayor que en avión. Por otra parte, cuando los costes de explotación de una avioneta se reparten entre el piloto y los pasajeros, puede ser una forma sorprendentemente económica de desplazarse. Convertirse en piloto puede requerir una cantidad significativa de tiempo y dinero, pero la mayoría estará de acuerdo en que las recompensas son extraordinarias. Para la mayoría de los pilotos de viajes el viaje es la recompensa.

Algunos viajeros de negocios vuelan a bordo de aviones corporativos, pequeñas avionetas propiedad de sus empleadores. Un helicóptero es una necesidad para los operadores de plataformas petrolíferas en alta mar y algunas empresas mineras y de recursos.

Avionetas

Unas pocas comunidades pequeñas en lugares remotos (como Alaska o Canadá) dependen de pequeñas aeronaves para llevar suministros o servicio postal; a menudo se trata de trayectos programados en pequeñas aeronaves (como las que se utilizan para el servicio de chárter o la aviación general, algunas pueden ser incluso aviones flotantes que aterrizan en el mar) a puntos caros de alcanzar y alejados de los caminos trillados. Todavía existen algunas comunidades fuera de la zona ártica a las que sólo se puede llegar por aire, sobre todo en Australia y países en desarrollo.

Chárter aéreo

El chárter aéreo es el nombre oficial de las operaciones de taxi aéreo, para las que los reguladores nacionales de la aviación imponen normativas específicas sobre la cualificación y experiencia de los pilotos, la seguridad y el mantenimiento.

Las compañías de chárter aéreo vuelan de punto a punto, a la hora solicitada por los clientes que contratan, para que éstos no tengan que hacer cola en los principales aeropuertos centrales. Las compañías de chárter aéreo suelen volar con aviones más pequeños con capacidad para 3-9 (o más) pasajeros. Los aviones con más de 9 pasajeros empiezan a entrar en la gama de tamaño "commuter", lo que los somete a requisitos y costes adicionales. Los aviones VLJ (very light jet) que están entregando Eclipse Aviation y otros suelen tener capacidad para 4-5 pasajeros y ofrecen una nueva serie de opciones para los vuelos de punto a punto.

En tren

Los viajes en tren suelen evocar una época pasada, con vías que atraviesan montañas y bosques, comodidades como vagones restaurante y cabinas para dormir, y otros servicios de los que no gozan los viajeros de avión y motor.

Aunque en Europa y en algunos países asiáticos (Corea del Sur, China, Japón, Taiwán) existe una herencia que se remonta al siglo XIX, los trenes de alta velocidad, que superan a los coches en velocidad, no tienen nada de nostálgico, sino que son tecnologías de vanguardia y el orgullo de sus creadores. Aunque el precio del billete lo refleje, no suelen ser más caros que el avión (y pueden acabar siendo más baratos que el coche) en trayectos cortos (menos de 1.000 km) y la experiencia de recorrer paisajes pintorescos a más de 300 km por hora (o 200 millas por hora) puede merecer la pena. Los vagones restaurante e incluso literas todavía están disponibles en muchas líneas de alta velocidad. El tren de alta velocidad es también el modo más seguro de viajar, ya que los accidentes en estas líneas se consideran una vergüenza nacional en la mayoría de los países y las normas de seguridad son estrictas. Algunos servicios ferroviarios forman parte de un sistema de transporte público.

Independientemente de la velocidad, la mayoría de los trenes del mundo ofrecen más espacio para las piernas que todos los asientos de las aerolíneas, excepto los de primera clase. La comida (ya sea cocinada a bordo o de la fiambrera) también sabe mejor a bordo de un tren, ya que la menor presión atmosférica y el aire seco de los aviones afectan a las papilas gustativas.

En barco

El viaje en barco era la forma más rápida de desplazarse por el mundo desde la antigüedad hasta el desarrollo del ferrocarril en el siglo XIX.

Ferrys

Son casi imprescindibles para llegar a islas como Irlanda o Terranova, a las que de otro modo sólo se podría acceder en avión. Los transbordadores también navegan por los ríos y atraviesan los mares. Los ferrys costeros siguen la línea de la costa, proporcionando un medio de transporte escénico y cómodo, o para abastecer a los puestos más remotos, pequeños pueblos costeros sin red de carreteras interurbanas. Algunos ferrys también transportan coches y todavía hay algunos que transportan trenes, aunque el auge del transporte aéreo y la creciente disponibilidad de túneles y puentes han hecho que éstos sean poco frecuentes en el transporte de pasajeros.

Barcos de crucero

Los buques de crucero varían en tamaño, desde embarcaciones con un puñado de pasajeros hasta ciudades flotantes con capacidad para miles de pasajeros y que ofrecen todas las comodidades que cabría esperar de un complejo turístico de lujo. Proporcionan acceso a bonitos destinos y a veces pueden utilizarse para cruzar un mar o incluso un océano como parte de un viaje más largo.

Viaje en carguero

Una alternativa menos concurrida, y a veces más barata, para cruzar un mar o un océano, sin utilizar aviones ni cruceros comerciales o ferrys.

Alquiler de yates

El alquiler de yates es el secreto mejor guardado del sector vacacional. Consiste en alquilar un yate (ya sea de vela o de motor) y navegar por una parte del mundo diferente cada año. Además de la flexibilidad que ofrece, la relación calidad-precio es sorprendentemente buena, ya que a menudo resulta más barata que la reserva de habitaciones de hotel, sobre todo si hay un buen número de personas que se van de vacaciones juntas. También suele ser más barato que tener un yate propio si se alquila hasta seis semanas al año. Para alquilar un yate es necesario demostrar que se dispone de un patrón cualificado y de al menos un miembro competente de la tripulación. Si no se puede disponer de un patrón propio (lo que se conoce como "alquiler sin tripulación"), se puede pagar para que se le proporcione uno, lo que se conoce como "alquiler con patrón" o "con tripulación". Algunos lugares populares son Croacia, Grecia, Seychelles, Turquía, Malasia, Tailandia, Indonesia y las Islas Whitsunday. También puedes probar el Mar Báltico o las vías navegables interiores de Europa Occidental.

El alquiler de casas flotantes es una opción en algunas regiones, como las Thousand Islands y las Kawarthas en Canadá.

Barcos autostop

Algunos tienen un yate pero carecen de tripulación. En algunas rutas esto es habitual, y es posible que se consiga una memorable (rara vez gratuita). Tener experiencia o habilidades clave es una ventaja, pero a menudo basta con la actitud adecuada. El inconveniente es que encontrar el yate puede llevar algo (o mucho) de tiempo, el espacio es limitado y los yates no son la opción más rápida.

Por carretera

Conduciendo

En algunos países, como Estados Unidos, el coche es una herramienta casi indispensable para viajar. Los coches permiten llevar mucho equipaje y flexibilidad a la hora de planificar el destino, pero requieren mantenimiento, seguro y permisos de conducción válidos. Además, suelen ser uno de los medios de transporte más caros y plantean problemas medioambientales.

El coche es la opción obvia, si no la única en muchos lugares, para los destinos en el campo y la vida al aire libre, lejos de las congestionadas calles de la ciudad.

Taxis

Los taxis suelen ser convenientes para los viajes de puerta a puerta. Sin embargo, pueden resultar caros, sobre todo en los países de renta alta. Las motocicletas y los triciclos-taxis (rickshaws) son otra opción.

Autostop

Es una forma barata y a veces peligrosa de ir de un lugar a otro. El autostop tiene sus propios códigos y reglas, y puede ser un medio eficaz y agradable de viajar para algunos.

También considere:

Viaje compartido, una alternativa al autostop donde se organiza un viaje con anticipación y los gastos se comparten.

Ciclismo

Los viajes en bicicleta pueden variar desde el trayecto diario al trabajo o al supermercado hasta aventuras que duran meses, en las que el ciclista utiliza su fuerza muscular para atravesar el campo. Algunas de las bicicletas más nuevas también ofrecen asistencia a través de un motor eléctrico auxiliar, pero en los viajes más largos la recarga de la batería recaerá casi con toda seguridad en tu fuerza muscular, del mismo modo que un coche híbrido recarga su batería mediante el frenado de recuperación. Aunque el ciclismo puede ser frustrante en lugares que carecen de infraestructura para ello, puede ser una forma muy gratificante de ver el paisaje de cerca y de llegar a lugares a los que nunca habrías llegado de otra forma. El ciclismo urbano ofrece un mayor alcance que la marcha a pie, pero conserva la ventaja de permitirte parar y mirar a tu alrededor o entrar en cualquier lugar de interés que encuentres sin tener que buscar aparcamiento.

Viaje en autobús

Los autobuses, que no suelen ser la forma más glamurosa ni la más cómoda de desplazarse, son a menudo la opción más barata, excepto caminar, e indispensables en regiones de renta baja como América Central o el Sudeste Asiático. Casi cualquier lugar habitado de la Tierra cuenta con algún tipo de servicio de autobús, ya sea local o interurbano, ya sea cada cinco minutos o una vez al mes. Aunque el viaje en autobús no suele ser lo que se escribe en casa, saber cómo llegar de A a B es lo primero que hay que tener en cuenta a la hora de planificar el viaje. Para algunos, el viaje es realmente el destino, e incluso un viaje en un viejo y maltrecho autobús escolar puede ser una razón para viajar por sí mismo. A pesar de lo que se pueda decir en contra de los viajes en autobús, es sin duda una de las mejores maneras de conocer a los lugareños y entablar una conversación.

Motociclismo

Viajar en moto te permite disfrutar del entorno por el que viajas a un nivel completamente diferente que si lo hicieras en coche, a la vez que puedes viajar más lejos y más rápido que en una moto normal.

Viajes impulsados por animales

La equitación es un pasatiempo en muchos países, y sigue siendo el modo de transporte más práctico en algunas zonas.

Los carruajes y las diligencias tiradas por caballos u otros animales pueden utilizarse como vehículo de recreo.

Transporte público

El transporte público puede consistir en autobuses, sistemas ferroviarios urbanos o vehículos más exóticos, como funiculares o ferrys locales. Suele ser la forma más práctica de desplazarse por las grandes ciudades.

Aunque suele ser más barato que un taxi o un coche, la comodidad y la fiabilidad varían mucho entre ciudades.

A pie

El esquí de fondo, el patinaje sobre hielo y el senderismo no son la forma más rápida de desplazarse, pero pueden ser muy gratificantes.

Libros útiles

Thomas Cook solía publicar los horarios de los trenes europeos y de ultramar. Estos se dejaron de publicar en 2013, pero el equipo de la editorial ha creado su propio negocio de horarios.

Esta guía es considerada útil. Tiene información suficiente para llegar y algunos lugares para comer y dormir. Un aventurero podría usar esta información. Si encuentras un error, infórmalo o sé valiente y ayuda a mejorarlo.