Suroeste de Islandia

El Suroeste de Islandia es la región de Islandia, donde la mayoría de la población del país vive, en los alrededores de la capital.

Los paisajes del suroeste de Islandia sobrecogerán a cualquier visitante. En esta zona, las feroces olas del océano atlántico han erosionado durante decenios las escarpadas costas de origen volcánico, creando cavernas y extrañas formaciones geológicas. La gastronomía del suroeste es famosa por sus cultivos orgánicos y su famoso tiburón fermentado.

Comprender

Desde el punto de vista económico, el suroeste de Islandia está dominado por Reikiavik y la zona de la capital (en islandés: Höfuðborgarsvæðið). Podría decirse que todas las demás ciudades del suroeste funcionan hoy en día en parte como suburbios de Reikiavik. Sin embargo, desde el punto de vista geográfico, la zona de la capital se encuentra en la franja oriental de una península conocida como Reykjanes, que sobresale de la costa occidental hacia el océano Atlántico. Esta península es uno de los paisajes más jóvenes de Islandia y está cubierta en su mayor parte por un campo de lava, lo que la hace muy inhóspita lejos de la costa. Entre Reykjanes y Snæfellsnes (en el oeste de Islandia) está la bahía de Faxaflói.

El suroeste de Islandia se ha considerado históricamente parte del sur de Islandia, y sólo en el último siglo, aproximadamente, ha adquirido la posición de dominio absoluto sobre otras regiones que tiene hoy. En el suroeste viven más de dos tercios de la población de Islandia y, además de algunos importantes puertos pesqueros, es donde se desarrolla la mayor parte de la actividad económica de Islandia, aparte de la producción primaria.

Como en muchos otros países, existe un nivel de animosidad (o al menos de competencia) entre la zona de la capital y el resto del país. Algunos afirman que la "verdadera" Islandia no se encuentra en el suroeste. Sin embargo, es la zona más visitada por los turistas, ya que alberga destinos populares como Reikiavik y la Laguna Azul y tiene fácil acceso al Círculo Dorado.

Ciudades

• Reikiavik, la capital de Islandia
• Keflavík, ubicada a 40 kilómetros al sur de Reikiavik, aqui esta el principal aeropuerto del país.

Ver

El suroeste de Islandia tiene una de las lavas más jóvenes del país. Muchos de los que aterrizan allí lo comparan con aterrizar en la luna o en Marte. Sin embargo, la mayoría de la gente sólo visita la Laguna Azul y Reikiavik, y se desplaza a otras regiones para conocer la naturaleza islandesa.

Es una lástima, porque la lava joven es de hecho bastante espectacular y la península de Reykjanes absolutamente fascinante. Entre los lugares de interés se encuentran Kleifarvatn, un lago poco profundo que tiende a encogerse o expandirse como resultado de la actividad geológica, y la zona geotérmica de Krýsuvík.

El extremo suroccidental de Reykjanes, conocido como Reykjanestá (el dedo del pie de Reykjanes) tiene grandes acantilados batidos por las olas; en otras partes de la costa hay hermosas playas. A pesar de la fea fundición de aluminio que hay al lado, la zona de Straumsvík (en el extremo occidental de Hafnarfjörður) es una exuberante bahía verde por la que se puede pasear tranquilamente.

Comer, beber y salir

El suroeste es una zona pesquera sin apenas agricultura, por lo que es ideal para intentar comer el pescado capturado localmente. La pequeñísima industria ballenera del país tiene su base más o menos en Reikiavik y las ballenas se cazan en Faxaflói, la bahía al norte de Reikiavik. Hay muy pocas opciones gastronómicas fuera de las ciudades principales, pero la Laguna Azul (ver arriba) tiene un restaurante, y por supuesto hay varios restaurantes en el aeropuerto internacional de Keflavík.

Kaffitár es una de las principales empresas cafeteras de Islandia, tanto como tostadora como cadena de cafeterías. Tiene su sede en Keflavík y su fábrica también cuenta con una bonita cafetería.

Por supuesto, Reikiavik es conocida por su vida nocturna, y Keflavík tiene varios buenos pubs. Por lo demás, no vayas al suroeste de Islandia en busca de vida nocturna.

Seguridad

Como el suroeste contiene zonas urbanas más grandes que otras partes de Islandia, hay que tener más cuidado con la delincuencia que en otras partes del país. En las costas sur y oeste de Reykjanes es especialmente importante tener cuidado con el mar, que es el propio océano Atlántico con sus fuertes mareas y corrientes. Tenga cuidado en las zonas geotérmicas de Krýsuvík y Kleifarvatn, ya que puede haber espacios vacíos bajo lo que parece ser tierra firme.

Próximo destino

El suroeste de Islandia se conecta con el resto de Islandia a través de la carretera de circunvalación de Reikiavik, y con la carretera que recorre la costa sur desde Grindavík hasta Eyrarbakki y las localidades vecinas.

Muchos optan por explorar juntos los lugares de interés del suroeste de Islandia y el Círculo Dorado en el sur del país, y de hecho ésta es probablemente la forma más sencilla de aprovechar al máximo su tiempo en Islandia.